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大阪市生野区で廃校になった小学校の校舎を活用した新しい施設がオープンしました。

【坂元龍斗アナウンサー】
「大阪市生野区の『御幸森小学校』の跡地に来ています。ＪＲ鶴橋駅と桃谷駅からおよそ徒歩15分で、近くには生野区で有名な「コリアタウン」が徒歩１分ほどの距離にあります」

「『御幸森小学校』は少子化の影響で小学校の統廃合が進み、おととし廃校となりました。当時の面影もありつつ、今はおしゃれな外観になっていて、『いくのパーク』という地域の人々が集まる施設に生まれ変わって、5月３日にオープンしました」

およそ100年の歴史に幕をおろした御幸森小学校。役目を終えた後も、人が集まる場所として校舎が活用されています。

■ 保健室が喫茶店に！地域のつどいの場所へ

元々保健室だった場所にはレトロな喫茶店になりました。小学校の床や机などがインテリアとマッチし、ゆったり過ごせる空間になっています。

【喫茶店に来た客】
「たまたま小学校の前の道通って、『あれ？小学校？でも小学校じゃないな』みたいな感じだったので、こんなところ活用するのってなかなかないし、いいのかなと」

一方で、昔と全く変わらない場所も。体育館ではバスケットボールクラブが開催されていて、練習のない日はレンタルスペースとしても活用されています。

【いくのパーク運営事務局・大城こなみさん】
「やっぱり小学校中学校のあった場所というのが、地域のコミュニティの場として機能していたということと、何よりも『防災拠点』として避難場所になっていたということがあったので、地域の文化を残しつつ活用していけたらなと思っています」

御幸森小学校は、生野区の避難所に指定されていたため、廃校になった後も、校舎を残す必要がありました。

そこで大阪市は校舎を有効活用してくれる事業者を募集。設備のメンテナンスを担いつつ、地域の人たちが集まれる場所として「いくのパーク」に生まれ変わりました。

■「生野区」特有の課題を解決する場所に

住民の５人に１人が外国籍という生野区。韓国をはじめ、およそ60カ国の人たちが暮らしていて、学校で授業についていけない子どもが多いことが問題となっています。
そこで、地域の小学生から高校生を対象に、日本語の勉強や居場所作りをサポートする施設もオープンしました。現在は日本を含めた８カ国の子どもたちが利用しています。

【利用する児童】
「楽しい、勉強もできるし遊べるのが嬉しいところやなって思います」

■地域の要望に応えて…BBQ場も完備！

プールだった場所にはバーベキュー場ができています。25ｍプールの中やプールサイドにテーブルが並べられています。

韓国では自宅でバーベキューをする文化がある一方で、公園では火を使えないところも多く、バーベキュー場を作ってほしいという要望が多くあったそうです。

バーベキュー場にはコースがあるので手ぶらで来ても楽しめますが、持ち込みもできるので、徒歩1分の場所にある「コリアタウン」で、キムチやチキンなどを買って持ち込むのがこの場所ならではの楽しみ方です。

今後、いくのパークでは醸造所がオープンする予定で、ここで作られたクラフトビールは「唐辛子フレーバー」になっています。このビールを購入することもでき、バーベキュー場にビールサーバーも設置される予定だということです。

さらに夜にはライトアップされ、オシャレな空間でバーベキューを楽しむことができます。

少子化が進む中で「廃校」になる学校はどうしても出ることがありますが、「いくのパーク」の活用法は、ほかの地域でも参考になるかもしれません。

(2023年6月16日　関西テレビ「newsランナー」放送)