2022年10月21日(金)深夜1:25~2:25

内容
数年前までは、高知県大川村が自虐的に「日本一人口が少ない村」としてPRを展開していましたが、その座がついに奈良県南部の「野迫川村」に譲り渡されたのです。
その村には、国道も信号も、スーパーもありません。高校もないため、15歳になれば子供たちは村を出て、ほとんどが戻りません。現在の村の人口は345人。65歳以上が人口の半数以上で、若者は少なく、出生がゼロの年もありました。20年で人口が54%も減少したこの村にとって「消滅可能性」は、極端な言葉ではないのです。

さらに、村が誇らしく思っているのは義務教育学校「野迫川小中学校」の存在です。生徒はなんと12人。先生のほうが多いという、珍しい学校です。
「子供に来てほしい」、村では山村留学の制度をつくって、他府県からも生徒に来てもらおうと頑張っています。
中学1年生の「そらちゃん」は今年4月、山村留学で大阪から引っ越してきました。彼女が引っ越してきたことで、休止していた中学校の機能が復活。中学を受け持つ先生が配置され、学校に活気が出ています。そしてこの村に来た「そらちゃん」にも変化が…。


大阪では学校に行けなくなった「そらちゃん」ですが、緑豊かな自然と村の人たちとの交流で、笑顔が戻りました。
「この村にはちゃんと笑って話せる人がいる」
教室では、先生と生徒の一対一の授業。遅れてしまった勉強だけではなく、安心する気持ちを学校で取り戻しつつあります。
深刻な人口減少ですが、村に暮らす若者も、この状況を黙ってみているわけではありません。大学卒業後に村に帰り、家業の林業を継いだ津田一馬さん。
「父や祖父の姿を見ていて、楽しそうと思ったから、自然な流れで帰ってきた」そうです。会社では「田舎暮らし」を望む若手を採用し、村の活性化につなげようとしています。


鉄道も無く、唯一の公共交通機関は平日しか走らない村営バスのみ。圧倒的に不利な地の利の中で、「人口最少の村」になってしまった野迫川村。
ふるさとの原点のような美しい村が消えてもいいのか、この風景を守るためにどうすればいいのか、10年後の姿を一緒に考えてほしいと思います。
語り

コメント
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番組に出てきた学校や生徒たちについて、どうでしたか?
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スタッフ
- ディレクター
- :柴谷 真理子(関西テレビ)
- 撮影
- :工藤 雄矢(関西テレビ)
- 編集
- :高澤 宏(遊写)
- プロデューサー
- :萩原 守(関西テレビ)