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ロシアによるウクライナ侵攻で大阪に避難した女性が、専門学校を卒業しました。

日本での学校生活を終えていま、思うこととは…？

■『私は大丈夫です、無事で健康に卒業しました』

ユリヤ・チェピジコさん（26歳）は3月4日、2年間学んだ専門学校を卒業しました。

【ユリヤ・チェピジコさん】「素敵な卒業式を、無事終えられてうれしい」
（Ｑ.家族には何て伝えたい？）
「お母さんと、お父さんに『私は大丈夫です、無事で健康に卒業しました』と伝えたいです。そして『これからも頑張ります』と」

■専門学校の支援プログラムに応募し、ウクライナから単身日本へ

もともと、ウクライナで日本語の教師をしていたユリヤさんは、全国の専門学校が立ち上げた支援プログラムに応募し、2022年に家族を残して1人で大阪に避難してきました。

プログラムを見つけてくれたのは、お母さんでした。

【ユリヤ・チェピジコさん】「（家族が）応援しています。『家族の分、みんなのために頑張ってください』と言われた。ウクライナに帰る気持ちがありましたから（荷物は）これだけ」

ユリヤさんは小さなスーツケース1つでやってきたのです。

■慣れない日本での生活でも心の中には家族の存在

避難してすぐに学校生活が始まりました。

ユリヤさんはITの勉強に取り組むかたわら、アルバイトで日本語を教えて生計を立て、物価高で食費も切り詰める日々でした。

【ユリヤ・チェピジコさん】「卵（の物価）が結構上がった。給料が変わらないから、買う量を減らした」

日本の生活に慣れることに加え、家族の心配も尽きなかった2年間。

【ユリヤ・チェピジコさん】「一番怖いのは家族を亡くすこと。電車でも（戦争のことを）思い出して悲しくなったりして、自分の意識しないときにも思い出す」

■学校生活最後の日…友達の存在が心の支えに

そんな学校生活も、3月2日が最終日でした。

日本でできた友達が心の支えだったと、振り返りました。

【ユリヤ・チェピジコさん】「（私たちって）仲いい？」
【友達】「一番いいじゃない？」
（Ｑ：みんなで遊びに行ったりは？）
【ユリヤ・チェピジコさん】「しない」
【友達】「したよ！カラオケ行った」
【ユリヤ・チェピジコさん】「１回だけ！」「（卒業して会えなくなるのは）ちょっと寂しい」
（Ｑ：友達はどんな存在？）
【友達】「言っちゃっていいですよ、正直に」
【ユリヤ・チェピジコさん】「いいやつ！」

■迎えた卒業式「受けた支援は心の中で永遠に」

そして迎えた、卒業式。

【ユリヤ・チェピジコさん】「（専門学校での学びは）挑戦と成長の日々でした。本日から新しい道を歩み始めます。しかし、受けた支援は心の中で、永遠に生き続けます」

卒業後は、大阪の会社に就職することを決めたユリヤさん。

■帰国を期待していた母が「帰らないでほしい」とも

社会人として歩みだす新たな生活に期待を寄せる一方、心配なのはやはり家族のことです。

【ユリヤ・チェピジコさん】「お母さんは2年間勉強して、帰国するのを期待していたので、（大阪で就職すると伝えたら）最初は怒りました。でも『ウクライナに帰らないでほしい』とも（母に）よく言われる。『（会えなくて）悲しくても、安全な所の方がいい』と。平和にならないと安心にはならない。早く戦争が終わってほしい。それが一番優先」

家族全員が安心して暮らせる、当たり前の日常を。

ユリヤさんは、大阪でその時を待ち続けています。

（関西テレビ「newsランナー」2024年3月4日放送）