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では、気を取り直して、新幹線に乗り込みリポートしてもらいます。

【神崎博デスク】「こちらが普通車の車両です。左右3席2席、1列5席の車両です」

「乗り鉄」の神崎デスクによると座席にはこんな特徴もあります。

【神崎博デスク】「特徴はヘッドレストが動くので、私のように座高が高い人でも支えてくれます」

そしてこの新幹線最大の特徴が、グリーン車の先にあるそうです。

【神崎博デスク】「グリーン車は飛行機でいうとビジネスクラスだと思うんですけども、さらにこの先にもう1ランク上のグランクラスという…」

グランクラス…！一体どれだけ豪華なのでしょうか！？

【神崎博デスク】「見てください。左右1席と2席で、豪華で飛行機のファーストクラスを思わせるシートになっています」

１列に３席しかない、ゆったりとした空間。ふかふかの座席は最大45度までリクライニング可能です。

【神崎博デスク】「めっちゃいいわこれ」

もちろん、座高が高い神崎デスクも安心！ヘッドレスト調整機能や、読書灯まで座席に付いています。

さらに、季節ごとに変わる軽食や飲み物が席まで運ばれてくるサービスもあり、まるで飛行機のファーストクラスです。 お値段は、敦賀から金沢間で指定席の約2倍の1万2990円です。（指定席は5480円）

乗車から約1時間、あっという間に金沢駅に到着しました。

関西から気軽に行ける人気の観光地、金沢ですが、新幹線が伸びることで、関西の人にとって不便になることもあるそうです。

一体、どういうことなのでしょうか。

■大阪から金沢への直通路線が廃止、敦賀での乗り換えが必要

現在、大阪から金沢には、特急サンダーバード1本で乗り換えなしでいくことができますが、北陸新幹線の延伸後は、サンダーバードは福井県の敦賀駅どまりになります。

敦賀で新幹線に乗り換える必要があり、所要時間は最大で22分短縮されますが、料金が1620円高くなってしまうのです。

さらにこの敦賀での「乗り換え」がやっかい。
というのも、大阪方面から来た場合、1階にあるサンダーバードのホームから3階にある新幹線のホームまで移動しなければなりません。

JR西日本は、乗り換え時間を「8分」と想定していますが、約1000人が参加した1月のシミュレーションでは、改札に近いエスカレーターに人が集中し、13分もかかってしまいました。

一方で、延伸に大きな期待を寄せているのが、金沢への乗換駅となる、福井県敦賀市です。
日本海に面し、かつては港町として栄えた敦賀。しかし、駅前を歩いてみると…

【神崎博デスク】「駅前の一番いい場所なんですけど、お土産屋さんはシャッターがしまっている状態ですね。商店街は昔からあるんですが、平日の午前中ということもあるかもしれないですが、結構シャッターが目立ちますね」

駅前にもかかわらず、なんともさみしい風景が続きます。

県外への人口流出が続く敦賀にとって、新幹線の延伸は、「100年に一度の好機」と言われ、少しずつ、新しいホテルや商業施設ができ始めていました。

こちらの茶の販売店は、外国人観光客の増加などを見越して、2年前、駅前に新たに2号店をオープンしました。

【中道源蔵茶舗 中道尚子さん】「今本当に（改行への）カウントダウンが始まってるじゃないですか。本当わくわくしながら、責任っていうか、『100年に一度』って言われるところを、どう実現できるかっていうのは思ってます」

店の一番人気は、濃厚な「お濃茶ソース」で仕上げた、贅沢なパフェです。

【神崎博デスク】「口の中にものすごく抹茶の香りが広がりますね」

また、こちらのレストランは、シャッター街にあった昔ながらの洋服店をリノベーションして生まれました。

福井県や敦賀市は、こうしたリノベーションを促進するため、最大2000万円の補助金制度を創設し、官民をあげて、街おこしに取り組んでいます。

【敦賀駅前商店街 河藤正樹さん】「乗り継ぎの方も一本新幹線を遅らせるとか、乗り継ぎを遅らせるとかして、その分、敦賀の街中をぜひ楽しんでいただければと思います」

待ちに待った開業まで残り1カ月あまり、北陸新幹線の延伸で、人の流れはどう変わるのでしょうか。

（関西テレビ「newsランナー」2024年2月1日放送）