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子どもの近視がなぜ増えているのでしょうか？ デジタル機器の長時間使用（スクリーンタイムの増加）が原因です。 距離も関係していて、例えば教科書や本だったら自然と人は30センチほど離して見るのですが、スマホだと20センチ、タブレットだと25センチと目との距離が近くなってしまうそうです。

【先進会眼科　岡義隆医師】 「特に紙の教科書の30センチと、それ以外のデジタルデバイスといわれるものの30センチ以下。この30センチに非常に大きな谷があります。30センチを超えるのか、超えないのか、30センチ以下なのか、で、近視の進行度が大きく変わってくるというのはデータ上分かっています」

タブレットやスマホだと、文字が小さいので、ついつい距離を詰めてしまいますが、良くないということです。 距離をとること以外にも、近視の進行が抑えられることがあります。
・30～40分に1回、休憩をして遠くの景色をみる
・外で遊んで日光を浴びる

【先進会眼科　岡義隆医師】 「まず手元を見るというのは、目の筋肉を使って手元を見るわけですが、ずっと近くの手元を見ていると、目の筋肉が疲れてしまって、結果として近視を悪くする方向に動いてしまいます。そこで30～40分、授業が終わって1回ぐらい、遠くを見ることで1回リセットされます。続いて日光を浴びることについてですが、太陽光線の紫外線の中にバイオレットライトと言われるものがありまして、このバイオレットライトが実は近視の進行を抑制するということが分かっています。ただ残念ながら、学校の窓ガラスとかは、いま全部、紫外線カットになっているので、だから外で遊ばないとダメということです」

今からでもできる方法を紹介しましたが、岡医師は「いかに進行を遅らせるかというのが非常に大事になってきている」と言います。

岡医師の病院でも、オルソケラトロジーをしているそうですが、この治療というのは、有効なものなのでしょうか？

【先進会眼科　岡義隆医師】 「間違いなくエビデンスを持って、有効な治療ということになっています。寝ている間に角膜の形状を少し変えることで、近視を事実上取ると。ただし1日たつと、やっぱり角膜は元の形に戻るので、毎日つけるというのが基本になります」

オルソケラトロジーのメリット・デメリット含めて解説します。 オルソケラトロジーは、自由診療つまり保険適用外です。 着脱など保護者の管理が必要となります。 岡医師の先進会眼科の場合ですが、初期費用は2～4万円で、毎月5～6千円のレンズ代がかかるということです。
・メリットは、日中、裸眼で過ごせる、初めてつけた次の日から効果がある、手術は不要。
・デメリットは、毎晩の装着が必要、感染症に注意が必要、重度の近視は矯正できない。

どのような子どもにオルソケラトロジーが向いているといえるでしょうか？

【先進会眼科　岡義隆医師】 「まずデメリットである毎日の装着が必要ということですが、これは例えば小学校低学年の子でも、基本的には親御さんが夜寝る前にコンタクトをつけて、朝起きて外してあげるということになります。そのため、昼間に眼鏡を掛けたり、通常のコンタクトレンズを使っているよりも、活動時間のリスク管理が非常にしやすいといえます。例えばスポーツでサッカーをしていると、眼鏡を掛けられませんから、あと格闘技をしている子とか、活動性の高いお子さんには本当に最もオススメのものになります。あと近視のなりかけとか、まだ近視が比較的軽い間、乱視も含めてですけれども、そういった方には非常に効果的で、オルソケラトロジーで近視の進行をずっと抑えていくことが可能なので、ぜひそういった方に使っていただくといいと思います」

重度の近視は矯正できないということですが、重度とはどれくらいの視力なのでしょうか？

【先進会眼科　岡義隆医師】 「イメージ的にはメガネなしの視力が0.01ぐらいの方は、間違いなく重度の近視です。ただ、そういった方は矯正ができないわけではなく、ある程度はできるんですけれども、矯正力が少し足りないので、プラス何かを考える必要が出てきます」