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　選挙戦といえば、候補者本人が演説をしたり握手をしたりと、1日中駆け回る姿が“当たり前”となっていますが、先日の統一地方選で、告示の翌日に出産し、選挙活動をリモートで行った候補者がいました。日本の選挙に風穴を開けることはできるのでしょうか。

　佐藤古都（こと）さん。東京都・北区議会議員選挙に維新から立候補しました。

【佐藤古都さん】

「どうした？よく寝てるね」

　第2子を出産したのは、なんと4月17日、選挙の告示日の翌日です。選挙期間の大半を病院で過ごし、退院したのは投開票日の2日前でした。

【佐藤古都さん】

「名前まだ決まってなくて、ちょっと選挙が終わったら、ゆっくり考えようと思います。親に怒られてますけど。ちゃんと考えてあげてねって。（この子が）政治を嫌いになったりしないか心配ですけど」

　7年前、長女を出産した後、保育園を探す保活に苦労した経験から、“当事者目線”で制度を変えたいと、政治家を志した佐藤さん。これまで2度、選挙に出馬しましたが落選しました。今回は3度目の挑戦。臨月と分かっていても、出馬を決意した理由があります。

【佐藤古都さん】

「住民サービスに関わる部分って、子育て中だったり、介護してたりとか、生活が苦しい方とか、そういう方に寄り添うものだと思っているので、そういう人の声がもっと届く政治をやりたい」

　出産直後のため、街頭に立って演説することはできません。ツイッター、LINE、YouTubeを駆使して、病院や自宅から発信を続けました。

【佐藤さんの夫 裕太さん】

「こんにちは。『佐藤古都』でございます。こんにちは」

　佐藤さんに代わり街頭でビラを配るのは、夫の裕太さんです。

【佐藤さんの夫 裕太さん】

「佐藤古都の“影武者”として、思いを告げながら頑張っていきたいと思います」

　育児休暇をとり、毎日街頭に立って投票を呼び掛けていました。

　選挙期間中に出産した佐藤さんについて、東京の人たちはどう受け止めているのか、話を聞いてみると…

【東京の人 30代男性】

「子供のためのとか、未来のためのって言っている政策。これは子供を育てた人しか、分からない部分っていうのはあるんじゃないかと思うので。高齢者の方が（選挙に）出てること自体は、全然否定的ではないですけれども、私自身はより若い人、あるいは子育てされてる人が出ていっていただけると、すごくうれしい」

【東京の人 60代女性】

「立派だと思います。少子化の時代だもんね。だからどんな期間でも出産できるような状況は、整えてあげたいなとは思いますね」

「立派だと思う。素晴らしいわ」

　肯定的な意見がある一方で、候補者が街頭に立たない選挙戦について難色を示す人も…

【東京の人 50代男性】

「やっぱし、その方法はね、受け入れられない。個人的にも。会社でもリモートとかありますけど、リアルでやる場合の重要性もある」

　佐藤さんが所属する、日本維新の会の馬場代表は選挙前、現行の制度では女性の出馬は難しい、との見解を示していました。

【日本維新の会 馬場伸幸代表】

「私自身もそうですけど、1年365日24時間、寝ているときとお風呂入っているとき以外はですね、常に選挙のことを考え、政治活動をしているということですから、そのことを受け入れて、実行できる女性というのは、やはりかなり絶対数は少ないと思います」

　毎日、24時間選挙のことを考えるのは難しかった選挙戦。

【佐藤古都さん】

「頑張るね。イエーイ、応援してくれー」

【佐藤さんの長女】

「がんばれー」

　自宅では、故郷・静岡県浜松市から駆け付けた母と、長女が赤ちゃんのお世話をして、佐藤さんをサポート。

【佐藤さんの母 あい子さん】

「ちょっとうんちしてる場合じゃないよ、あんた。お母さんの演説だよ」

　最後の街頭演説でマイクを握ったのは、母と同じく浜松から駆け付けた父でした。

【佐藤さんの父 益見さん】

「本当に普通の娘の『佐藤古都』が、今ここにいませんが、本当に変わった選挙の体制をとっている状態ではありますが、普通の女性が活躍できる、そんな社会になっていくのが、私たちの目標です」

　最後は佐藤さん自身がスマホを使ってリモートで演説を行いました。

【佐藤古都さん】

「2回選挙に出て来たんですけれども、体力勝負の選挙戦をしてきて、家事育児も夫や両親、あるいは友人達にお願いをして、24時間、本当に選挙のことだけ考えるような選挙戦をして、精一杯戦っても、落選をしてきたという中で…」

　スピーカーから佐藤さんの訴えが街頭に響きました。

【佐藤古都さん】

「妊娠中だけではないと思います。育児中の方、介護中の方、障害や病気があって、1人での街頭活動に不安がある方、そういう方でもですね、政治に挑戦をしたいと思ったときに、挑戦ができるような、政治参加できるような、そういう形が本当に理想の政治参画じゃないかなと、私は思っております」

【佐藤さんの母 あい子さん】

「大変だったね」

【佐藤古都さん】

「（赤ちゃんの）泣いている声も聞こえたよ」

【佐藤さんの母 あい子さん】

「名前つけてもらいなよ」

【佐藤古都さん】

「ごめんよー、名無しちゃんで」

　佐藤さんが街頭に立てない中、家族総出で戦った選挙。結果は…

【佐藤古都さん】

（当確のニュースを聞いて）「ありがとうございます」「やったー！」

　佐藤さんは、2位候補に大差をつけて、トップ当選を果たしました。

　選挙期間中に“出産”した議員の“誕生”は、日本の選挙制度を見直すきっかけになるのでしょうか。