日本の「電子ごみ」が世界の環境汚染の原因に　タイ・ミャンマー国境に中古家電の“残骸”ずらり　不正輸出で5人逮捕の背景を取材　『家電処理』をあらためて考える | 特集 | ニュース

日本の「電子ごみ」が世界の環境汚染の原因に　タイ・ミャンマー国境に中古家電の“残骸”ずらり　不正輸出で5人逮捕の背景を取材　『家電処理』をあらためて考える 2022年10月18日

　家電から出る電子基板などの、いわゆる「電子ごみ」。この電子ごみを不正に輸出しようとした疑いで、男女5人が逮捕されました。
　私たちの家庭から出る電子ごみが、今、海外で大きな問題を引き起こしているといいます。

■電子ごみを不正に輸出　関税法違反の疑いで5人逮捕

　10月17日、関税法違反の疑いで、大阪府寝屋川市の輸出業者「興亜産業」の蘇宏光容疑者（46）と通関業者の陳岩英容疑者（49）ら5人が逮捕されました。

　蘇容疑者らは2022年2月、電子基板などおよそ90トンを「プラスチックの破片」だと税関に虚偽申請し、マレーシアに不正に輸出しようとした疑いが持たれています。調べに対して蘇容疑者は容疑を認め、陳容疑者は黙秘しています。
　事件発覚のきっかけは、大阪税関から警察への情報提供でした。

　蘇容疑者らが輸出しようとしていた荷物にはプラスチックの破片が詰まっていましたが、奥に電子基板などの電子ごみが隠されていました。その数はフレコンバッグ188袋に及びます。

　5人はなぜ、ここまでして電子ごみを輸出しようとしたのでしょうか。

【蘇容疑者】
「日本で売るよりも金になるので不正に輸出した」

　家電などから出る電子ごみには高額で取引される金や銅などが含まれていて、5人は輸出先でこれらを転売し、利益を得ていたとみられます。

■タイとミャンマーの国境に日本の中古家電がずらり…なぜ？

　電子ごみから金などの物質を抽出する際には有害物質が発生する恐れがあるため、申告せずに輸出することが法律で禁止されています。

　2018年にタイのバンコクで撮影された写真があります。少年たちが電子基板を解体しているところですが、周囲にはごみが散乱しています。

　また、同年に撮影された、タイとミャンマーの国境の川沿いの写真には、家電がずらりと並んでいます。全て、日本から密輸された中古家電です。

　密輸された家電は、レアメタルなどが抜き取られた後に残った部分が不法投棄され、環境汚染を引き起こしているということです。

【環境省廃棄物規制課影山凡子さん】
「子供も大人も、労働環境上必要なマスクや、灰が飛ばないようにする対応ができない。家電のパーツから有用金属を取り出すために直接火にかける“クッキング”で、有害物質を多く含んでいるものに体をさらしながら有用金属を取る、不適正な処理が実際に行われてしまっている」

　環境省によると、1年間に家庭などから出る家電のうちおよそ2割、418万台が非正規の不要品回収業者に渡り、そのうち40万台ほどが海外に輸出されていると推定されています。

■家電の適切な処分とは

　環境汚染を起こさないためには、正規の業者による家電の適切な処分が必要です。エアコン内を循環するフロンガスの回収もその一つです。大阪府枚方市の関西リサイクルシステムズでは…

【関西リサイクルシステムズ生産課山田順一課長】
「こちらは冷媒のフロンガスを、きちんと回収する専用の機械です。ここでフロンの回収を行ってから解体の工程に回すようにしています」

　しかし、廃棄物の収集や処分を無許可で行う業者では、こうした処理をされず、そのまま廃棄されている可能性が高いということです。

【関西リサイクルシステムズ生産課山田順一課長】
「家電リサイクル業界ではマスト、こういう機械を入れるのは普通なんですけど。利益を取るだけの業者さんがここまでやられているかは不透明なところもあります。そのまま放出してしまうとオゾン層の破壊、環境の破壊、ひいては温暖化にも影響してくる、そういう問題があります」