全国の主婦たちの共感を呼び、今年「料理レシピ本大賞エッセイ賞」を受賞した本がある。その名も、『料理が苦痛だ』。日々の料理に悩める女性達に「料理が嫌なら一旦やめてみよう」と投げかけ、「これなら作れる」レシピも紹介。読者からは「ほっとした」「救われた」という声が多数寄せられるという。この本の著者は、本多理恵子（54）。鎌倉で料理教室を主宰するが彼女が、今回の主人公だ。

「料理が好きではない」からこそ出来ること

群馬県出身。東京の短大を卒業後に一般企業に就職。2歳年上の同僚と結婚して一人息子を授かる。元々料理が苦手だという自覚はあったが、子育てに料理は欠かせない。ならば、少しでも楽に乗り切りたい、と自分なりに工夫し、簡単に済ますコツをつかんでいったという。そして、「あまり得意じゃない、料理を苦痛に感じるという人に対して、私だったら私のやり方を教えらえるかもしれない」と、13年前に自宅の一部でカフェを開き、料理教室を始めた。

料理教室では、「水・油・調味料は一切使わない」「計量はしない」など、極力手間を省いた料理ばかりを紹介。参加者は料理に苦手意識のある女性たちで、中にはわざわざ北海道から訪れる人も。これまでの参加者はのべ1万2千人を超える程、人気を集めている。

「料理が好きではない」と公言してはばからない本多。しかし、「料理が好きではない」からこそ自分に出来ることを追い求めてきた。そんな彼女のセブンルールに迫る。